WESS

Wesley Johnson, in arte Wess, nasce nel Nord Carolina nel 1945, giovanissimo inizia ad esibirsi come cantante negli States, negli anni '60 si trasferisce in Europa e si dedica alla musica popolare. Arriva in Italia nel periodo in cui per i neri la musica era il soul e il R & B dei grandi interpreti, da Otis Redding a Wilson Picket.  Diventato il bassista dell'orchestra di Rocky Roberts nel 1967 intraprende la carriera da solista proponendo una sua versione di A WITHER SHADE OF PALE dei Procol Harum (portata al successo in Italia anche dai Dik Dik con il titolo di SENZA LUCE), quindi incide l'album THE SOUND OF SOUL che contiene le cover di CHAPEL OF' DREAM (Dubs) e di WHERE DID OUR LOVE (delle Supremes)di CHAPEL OF DREAM Wess propone anche una versione in italiano intitolata I MIEI GIORNI FELICI con la quale partecipa a Settevoci, programma televisivo condotto da Pippo Baudo, la canzone, pur essendo eliminata, diventa ben presto uno dei dischi più venduti del 1968 cui seguono il singolo PERCHE' SEI BEAT PERCHE' SEI POP, e l'album A WARNER SHADE OF WESS. Nel 1969 Wess partecipa al Cantagiro con TI HO INVENTATA IO, nel 1970 partecipa al Festivalbar con TU CHE NON MI CONOSCEVI BENE, nel 1971 incide l'album SUPER WESS da cui viene tratto il singolo OCCHI DI VENTO.  Seguono gli album VEHICLE (1972), WESS JOHNSON (1973), SPECIAL DICOTEQUE (1974), WESS IN ACTION (1975).

All'inizio degli anni '70 Wess forma un duo con Dori Ghezzi, duo di efficace impatto sul pubblico, che diventerà molto famoso nella prima metà del decennio. Nel 1973 con TU NELLA MIA VITA Wess e Dori Ghezzi partecipano al Festival di Sanremo, nel 1974 vincono Canzonissima con UN CORPO E UN ANIMA (canzone scritta da Umberto Tozzi, Damiano Dattoli e Luigi Albertelli), fra gli altri successi del duo VOGLIO STARE CON TE, UN AMORE BELLISSIMO, NOI DUE PER SEMPRE, ERA (terza classificata all'Eurofestival) e CANZONE A LEOPARDI. Nel 1976 il duo torno a Sanremo dove presentano COME STAI? CON CHI SEI? piazzandosi al secondo posto.  Il duo si scioglie alla fine del 1976, Wess riparte come solista ed incide S'ARRENDE IL MIO CORPO (1979), L'ANIMA (1982), L'EMOZIONE (1984). Wess ricompare al Festival di Sanremo del 1994 nel gruppo Squadra Italiana che canta UNA VECCHIA CANZONE ITALIANA, nel 1996 esce l'album IL MEGLIO DI WESS.  Dal 2000 al 2006 Wess si esibisce in molte piazze italiane, come nei primi anni della sua carriera, accompagnato dalla Wess Band formata da Lucio Giachin (basso), Luciano Angeletti (tromba), Tommaso Costantini (sax), Danilo Stazi (chitarra), Americo Tarquini (chitarra) Antonio Iacoboni (tastiere), Marianna Bianco (voce) e Roberto Tiberti (batteria e arrangiamenti live). 
Nel 2008 Wess ricompare in tv ospite del programma I MIGLIORI ANNI condotto da Carlo Conti.  Wess muore improvvisamente negli Stati Uniti, dove si trovava per un tour, il 21 settembre 2009. 

«Da lui ho imparato il mestiere. Lui era l'artista - ricorda  Dori Ghezzi - io la corista. Rammento quel periodo come uno dei più belli e divertenti del mio lavoro. In realtà avrei dovuto collaborare soltanto ad un brano del 33 giri a cui stava lavorando. Si chiamava "Voglio stare con te". Era un esperimento che doveva finire lì. Invece alla Durium, la casa discografica, si resero conto che la coppia poteva ottenere altri risultati. E in effetti funzionò. Eravamo una cosa insolita: l'unica coppia caffelatte a livello internazionale. All'Eurofestival, per esempio, colpì molto». Dori Ghezzi è commossa nel ricordo: «Era una persona squisita. Un artista e un bassista forse neppure conscio delle sue grandi possibilità. Si è anche sacrificato per questo, si è consumato lavorando sul palcoscenico perché era uno di quegli artisti che dava tutto al pubblico».

DORI GHEZZI

Dori Ghezzi è nata a Lentate sul Seveso il 30 aprile 1949, ha debuttato giovanissima in un festival canoro interpretando IO CHE NON VIVO di Pino Donaggio, si fa notare e i discografici della Durium gli fanno subito un contratto, nel 1967 si classifica al secondo posto del Festival delle Rose con VIVERE PER VIVERE (brano scritto per lei da Francis Lay per la colonna sonora dell'omonimo film per la regia di Claude Leouch). Alla fine del 1968 raggiunge la popolarità con CASATCHOCK, una rielaborazione del canto popolare russo Katiuscia che riscuote un grande successo vendendo mezzo milione di copie, un pezzo che si ispira alle danze cosacche e che spopola nelle discoteche, riadattato per lei da Giancarlo Guardabassi.  Nel 1970 Dori Gherzzi debutta al Festival di Sanremo con Occhi a mandorla (brano presentato in coppia con Rossano). Dall’inizio degli anni ’70 inizia ad esibirsi con Westley Johnson (Wess) con il quale incide: Voglio stare con te (1972), Tu nella mia vita (Festival di Sanremo 1973), Noi due per sempre  (1974), Un corpo e un’anima (vincitrice di Canzonissima 1974), Era (1975), Come stai con chi sei (Sanremo 1975), Amore bellissimo (1977). Diventata la compagna di Fabrizio De Andrè si trasferisce in Sardegna con lui, dalla loro unione nasce la piccola Luvi (Luisa Vittoria), con De Andrè vivrà la drammatica esperienza del rapimento del 1979.  All'inizio degli anni '80 Dori riprende la sua carriera artistica come solista, nel 1981 incide l’album Mama dodori, dedicato alla figlia ed ispirato alla musica sacra, nel 1983 partecipa al Festival di Sanremo con Margherita non lo sa, brano che la riporta ai successi dei vecchi tempi, cui segue l’album Piccole donne (composto e prodotto da Oscar Prudente con la partecipazione di Ivano Fossati che suona in alcuni brani).  Dori Ghezzi partecipa a Vota la Voce, a Saint Vincente Estate e al Festivalbar, nel 1984 partecipa alla terza edizione della gara canora Premiatissima in onda suCanale5.  Nel 1986 incide l’album Velluti e carte vetrate, partecipa ancora a Sanremo nel 1987 (E non si finisce mai) e nel 1989 (Il cuore delle donne), nel 1989 incide l’album Il cuore delle donne.   Il 7 dicembre 1989 a Tempio Pausania Dori Ghezzi sposa Fabrizio De Andrè dopo sedici anni di convivenza. Nel 1990 Dori interrompe la sua carriera artistica e abbandona le scene, salvo riapparire in alcuni lavori del marito (come corista in tour di Fabrizio del 1992, e nel 1996 per l'album Anime Salve).  Dopo la morte di Fabrizio De Andrè, Dori Ghezzi si occupa della Fondazione De Andrè, è comparsa in tv a CHE TEMPO CHE FA condotto da Fabio Fazio rompendo un silenzio lungo anni.  Nel 2008 è ospite della trasmissione radiofonica Viva Radio 2 dove canta con Fiorello UN CORPO E UN'ANIMA e MARGHERITA NON LO SA. All'inizio del 2009, per ricordare i dieci anni dalla scomparsa di Fabrizio De Andrè, Dori Ghezzi compare in uno speciale di CHE TEMPO CHE FA dedicato a Fabrizio.